Perfume(香水)一詞源自拉丁文的per fumum，意思是「穿過煙霧」，概念其實和薰香(incense)差不多。古老的西方，香料的應用除了焚香祭祀，更多是以植物油萃取香料香味，製成香膏、香油或香粉。但是，和現今香水概念較為相近的，卻是在地中海東邊，有「愛神之島」美譽的賽普勒斯(Cyprus)所發現的證據。2003年，義大利的考古學家在該島南方Pyrgos至Mavrorachi地區，挖掘出距今四千多年前的一個香水工廠，他們發現了許多蒸餾器具、研磨缽、漏斗以及散落一地的長頸陶製香水瓶。顯然，將芬芳之物藏進香水瓶的概念，和現代式差不多的。
希臘傳說
羅馬神話中的維娜斯，蛻自希臘神話中，代表愛情、美麗與性慾的女神阿芙蘿黛蒂。據說維娜斯是第一個使用香料的女神，聞到香味代表得到眾神的祝福，也意味著生命自芳香開啟。
依照香料的種類和揮發順序，每一種的調香都會產生其獨一無二的特性(香調)。在香水的世界中，可依照不同的香調類型，分成好幾個族群。
你對調配出什麼樣的香味有概念嗎?
除了柑橘調、香草調還有在寒冷的季節裡，只需添加少許，就能帶來暖意的香辛調等。加一點調性異於主調的香味，好發揮畫龍點睛的效果，也是調香的技巧之一。
花香調精油給人優雅華麗的印象
如茉莉、玫瑰花、橙花、天竺葵、香水樹
果香調精油香味活潑、甜美
如檸檬、葡萄柚、佛手柑、萊姆
木質調精油沉穩寧靜
如雪松、絲柏、杜松、松木、紫檀木
香草調如青草般清爽香氣
如薰衣草、迷迭香、快樂鼠尾草、尤加利、甜羅勒、檸檬草
東方調洋溢著一股神秘的東方風情
如乳香、沒藥、檀香木
辛香調辛香、刺激的香味
如肉豆蔻、茴香、黑胡椒、肉桂、丁香、生薑、羅勒
甜香調感覺像香草口味甜點般，散發著甜蜜的氣息
如甜橙、橘子、安息香、香草
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香味的強弱
精油的香味也有強弱之分，有些味道非常強烈的精油，只需少量就能決定整體香味的調性，所以一次先加一滴，再視情況而定，以免整體的味道被香味過過於強烈的精油蓋過。
強 歐白芷、松香、小豆蔻、羅馬洋甘菊、德國洋甘菊、丁香、茉莉、肉桂、百里香、廣藿香、甜羅勒、岩蘭草、安息香、香蜂草、檸檬尤加利、檸檬草。
中 依蘭、快樂鼠尾草、生薑、天竺葵、橙花、玫瑰草、黑胡椒、苦橙葉、小茴香、香桃木、沒藥、迷迭香、尤加利、玫瑰。
弱 歐洲赤松、柳橙、葡萄柚、壇香、絲柏、杜松、茶樹、綠花白千層、乳香、佛手柑、薄荷、甜柑橘、薰衣草、檸檬、花梨木。
揮發速度
在調油時也需要考慮精油的揮發速度，揮發度是以物質接觸空氣後消失的速度來訂定，一般揮發度可分為低音、中音、高音三大類。
1.高音: 香氣持續在24小時內，這類精油能鎮奮精神、香氣較刺激
佛手柑、葡萄柚、檸檬、萊姆、甜柑橘、桔子、苦橙葉、薄荷、綠薄荷、麝香草、茶樹、尤加利、玫瑰草。
2.中音:香氣持續72小時內，這類精油會令人感到平衡與和諧。
德國洋甘菊、天竺葵、薰衣草、生薑、甜馬喬蓮、玫瑰草、松木、迷迭香、紫檀木、香水樹、橙花、快樂鼠尾草。
3.低音:香氣持續一週，這類精油給寧靜沉穩的感覺，非常適合用來靜坐冥想。
雪松、乳香、沒藥、玫瑰、茉莉、檀香木、培地草、刺蕊草
調油注意事項
調和精油時，也必須把時間點和季節因素列入考慮。光是能敏感地感受到香味的些微差異，就代表調香的功力已經提升，調配出來的成果也會越來越完美。調合精油時少不了試香紙，再試香紙滴一滴精油，仔細確認慢慢飄散出來的味道。
*調合精油適合在精神比較集中的上午進行
*空腹時對酒精的刺激比較敏感，但是吃太飽，會使腦部運作變得遲鈍。另外，飯後也不適合馬上進行，因為會增加選擇精油的困難度。
*感覺會隨季節、房間的溫度和濕度、心情出現變化。
(例如.在冬天會喜歡的香味，有時到了濕度高的梅雨季節，卻覺得味道容易膩。)